茶文化在中国源远流长，从"神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之"的史前时期到现代，从中国大陆本土到韩国、日本及欧美，茶文化遍布世界各地。我国最早谈及饮茶使用器具的是2000年前西汉王褒的《僮约》，“烹荼尽具，已而盖藏”。考古学家认为，茶具的出现，最迟是始于汉代。据西汉辞赋家王褒《憧约》有“烹茶尽具，酺已盖藏”之说，这是中国最早提到“茶具”的一条史料。

唐代陆羽在总结唐及唐以前饮茶器具后，开列出28种茶具名称，并指明用途。这是中国茶具发展史上，对茶具最明确，最系统，最完整的记录。唐代民间茶具，（见《茶经》茶之器），唐代宫廷茶具，法门寺出土的按质地分，可分为金银茶具、秘色瓷茶具、琉璃茶具、其他茶具四类。唐代饮茶推崇越窑青瓷茶碗，宋人崇尚建盏黑窑。唐代煮水用的是敞口的，宋人则改为较小的汤瓶。唐代炙茶用的是小青竹制的夹，宋人则用金属制作的茶钤。元代，则是上承唐、宋，下启明、清的一个过度时期。明代茶具，由宋时的黑釉茶盏，变为白瓷或青花瓷花盏。由于人们饮茶前时兴洗茶，因而增加了新的茶具，茶洗。

清代，六大茶类基本形成。虽然在茶具的品种和形式上，基本没有突破明人的规范，但茶具制作工艺技术，却有了长足的发展。此外，自清代开始，福州的脱胎漆茶具，四川的竹编茶具，海南的生物（如椰子、贝壳等）茶具也开始出现，自成一格，讨人喜欢。如今，茶具更是异彩纷呈，达到因茶制宜，各得其所。

 

现代人所说的“茶具”。主要指茶壶、茶杯、茶勺等这类饮茶器具。事实上现代茶具的种类是屈指可数的。但是古代“茶具”的概念似乎指更大的范围。按唐文学家皮日休《茶具十咏》中所列出的茶具种类有“茶坞、茶人、茶笋、茶籝、茶舍、茶灶、茶焙、茶鼎、茶瓯、煮茶。”其中“茶坞”是指种茶的凹地。“茶人”指采茶者，如《茶经》说：“茶人负以（茶具）采茶也。”